Szczepionki są miksturami pochodzenia biologicznego, jakie w swoim składzie zawierają szczególny antygen, mający ma celu stymulację systemu immunologicznego. W ten sposób wytwarza się tak oznaczana odporność wtórna, jaka uniemożliwia przebieg choroby w naturalny sposób. W składzie szczepionek są w stanie znajdować się zarówno żywe, jak i zabite drobnoustroje - oto wirus hpv. Mogą to również być pojedyncze elementy struktury wirusa bądź metabolity. Szczepionkę wolno kierować nie jedynie przeciwko jednemu czynnikowi, niemniej jednak i przeciw wielu rozmaitym czynnikom chorobotwórczym.
Wtedy mamy do czynienia ze szczepionkami monowalentnymi lub poliwalentnymi. Nowoczesna medycyna stosuje szczepienia ochronne w głównej mierze w celu profilaktycznym. To właśnie dzięki szczepionkom dopuszczalne jest zapobieganie wielu chorobom zakaźnym, takim jak między innymi odra czy gruźlica. Do tego szczepionki są wykorzystywane do zwalczania co niektórych chorób (pryszczyca). Wirusy oraz drobnoustroje, jakie są używane do produkowania szczepionek mogą pochodzić z izolowanych szczepów, są w stanie też stanowić niechorobotwórcze prątki dla organizmu człowieka.